カフェオレボール 

「おまえのオヤジ、ハゲ〜♪」

と、男子からからかわれた子供時代だった。


そんなこと、私に言われてもね。

まったく迷惑なのよ。

確かに父はハゲているが、私はハゲていない。

ハゲていない人にハゲハゲ言うな。ハゲ。


ただ。

父がもっと知的な紳士だったら良かったのに。

ゴルフを嗜み、日経新聞を愛読するような父親だったら

ツルッパゲでも全力ハゲであったとしても、

私は男子からハゲハゲ言われるような事はなかったかもしれない。


きっと、隙だらけな父の雰囲気がいけないのだ。


ペヤングソース焼きそばをかきこんでは

「新婚さんいらっしゃい」に阿呆笑いする父を眺め、つくづくそう思ったものだ。





高校時代のある日、台所を通りかかると、父が食器棚を覗きこんでいた。

「カフェオレボールは・・・」

と聞こえたような気がした。




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ちなみに、これがカフェオレボール。


数日前、居間の隅に転がっていた地方情報誌で見かけたアレだ。

眠い朝も、お気に入りのカフェオレボールでカフェオレを飲めば

たちまちハッピー気分！

そんな切り口でカフェオレボールの魅力を特集したページがあった。


ぷりんとまあるいカフェオレボールからは

優しい色合いのカフェオレが柔らかい湯気を立て、

傍にクロワッサンが添えられている写真が掲載されていた。

ページをめくると、各メーカーから売り出されているオシャレなカフェオレボールが

見開きいっぱいに並べられている。

色とりどり。

様々な絵柄。


何てスタイリッシュで夢いっぱいなんだろう。

当時、田舎者の高校生だった私は、うっとりとその特集を読み、

でも違う世界のことなのだと割り切って雑誌を閉じた。




再び台所を通りかかると、

父がラーメンドンブリにヤカンの湯を並々と注いでいる。

ラーメンでも作るのだろう。


しかし、その直後、家中を満たしたのは、間違いなくコーヒーの香りだ。

不思議に思って台所に行くと、

父がラーメンドンブリに顔をうずめるようにして

インスタントコーヒーをズルズルとすすっていた。


恐らく父も居間に転がっていたあの情報誌を見たのだろう。

カフェオレはカフェオレボールで飲むのがナウいのだとインプットしたのだろう。

そして、カフェオレボールの形状を　しっかりと目に焼き付けたのだろう。



しかし、だ。

父が手にしているのは、まぎれもなくラーメンドンブリだ。

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ドンブリには、ドラゴンが描かれている。

目玉、ひんむいている。

中華っぽいおめでたそうな赤い文字もがくっきり描かれている。

申し上げておくが、カフェオレボールは決してラーメンドンブリではないはずだ。



とんでもないジジイだ。

つーか、ドラゴンが飛び回ってるドンブリで飲むコーヒーって旨いのか？

それはオシャレなのか？



何だかコワイ。













ハゲだから仕方がないか・・・・・。

そう思わなければやっていられない。

そんなふうに悟った１７歳の秋を思い出した。











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ラーメンドンブリでコーヒーって・・・馬かよ！

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空になったクリープのボトルが置いてあったあたり、カフェオレの意味も知らないらしい。










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